2月初，苏州市有关部门宣布，经过4年多努力，总投资约35亿元的环古城风貌保护工程现已基本完成，48个景点全部免费向市民开放。


　　30里长的大园林记者和市民一起，走在当年伍子胥主持挖掘的环古城河畔，但见河两岸风光旖旎，河里时有游船开过，好一幅美丽画卷。这项工程沿15.3公里环城河而建，内侧约100米、外侧约150米，占地面积约394.1公顷。据介绍，通过这项工程，环绕古城一下子增加了旧城堞影、古木清风、翠台英华、齐水含碧、竹屿分水、蛇门迎辉等48个景点，全部免费向市民开放。


　　环古城风貌保护工程是一项大造景工程，新增绿地约66万平方米，既有芳草地，也有玉兰、含笑、桂花、杨柳、香樟等乔木树林，大大改善了沿古城河的生态环境。沿河两侧修建了驳岸，布置了许多绿地、小径、雕塑、牌楼、假山、木栈道、园林小品、观水平台等。漫步环古城河，好似一个花园连着一个花园，美不胜收。千年古城，一下子显得年轻亮丽了许多。


　　城市功能大大提升负责实施此项工程的苏州市城市建设投资发展有限公司董事长黄建林介绍说，这项工程不仅使苏州的城市风貌有了巨大改善，也给千年古城戴上了一条集城市交通、城市防洪、生态绿化、景观和旅游休闲等功能于一体的美丽项链，大大提升了苏州的城市功能。


　　此项工程2002年5月24日开工，共动迁约8300户居民，整体搬迁和部分拆迁了200多家企事业单位。工程浩大而复杂，最终端掉了这一苏州历史形成的低洼地、棚户区。经过一、二期工程的建设，环古城的道路交通状况大为改善。苏州环古城新建或改建了南门路、莫邪路、东汇路、平齐路、爱河桥路等道路；相门桥下穿立交等多处下穿立交、南门路和阊胥路共7条地下通道。现在许多人开车在路上，会情不自禁地赞叹说，当时启动这一工程，真是有远见。此外，这一工程还有防洪的功能，好似一道堤坝，紧紧地护住了千年古城。


　　休闲消费的载体环古城风貌保护工程还建设了一批商业设施，使环古城河形成了独具特色的休闲商业带。


　　管理者在招商时，注重引入品牌企业，丰富城区商业内容。现在已经形成的阊胥路酒吧餐饮一条街，开有皇亭街2号商务会所、SOS、老房子酒吧、澄湖之星大酒店、万年青饭庄等，一到暮霭渐浓时，呈现出别有一番韵味的夜苏州景象。阊门节点的商业也很有特色，鲇鱼墩、白居易纪念地成功招商19家，以餐饮、小吃、茶楼、旅游商品为主，柳毅祠作为书画社成为文人会馆，这一带将成为阊门的文化商业新亮点。莫邪路已有汉亭舫大酒店，亲水船舫、特色菜肴，成为苏州餐饮界的新星。映水兰香奇石盆景园，也是受到市民喜欢的亲水花园。


　　古城申遗的前期工程苏州环古城河也是一座文化长廊。环古城河两岸积淀着丰富的历史文化遗产。环古城风貌保护工程的规划者、建设者，从一开始就非常注意保护和弘扬这些文化。


　　上世纪70年代，省级文物单位觅渡桥北面建造了一座水泥大桥，以改善交通，但古桥也被遮挡住了，而且新桥、古桥很不协调。这次把大桥移建到古觅渡桥南面，新桥体形优美，桥上高悬60对仿古宫灯，桥两侧还有观景台；桥下是一组庭院式仿古建筑，还配以和尚化缘建桥、村姑呼渡的雕塑群，构成引人入胜的“觅渡揽月”景区。古胥门原来深藏在许多杂乱的建筑里，门洞里有违章搭建，在伍子胥纪念苑工程实施过程中清除了这些破旧建筑，让古胥门重见天日。


　　沧浪区委宣传部同志向记者介绍说，正是凭借古胥门这一载体，他们挖掘了苏州端午节赛龙舟纪念伍子胥的民俗文化，被国家有关部门批准为国家级文化遗产。其他修复和恢复的还有齐王庙、老阊门、柳毅祠、白居易纪念苑、伽蓝寺等。


　　有人士分析说，在国家文物局最新公布的《中国世界文化遗产预备名单》上苏州有一个项目入选其中，叫“苏州古典园林”扩展项目——苏州古典园林及历史街区。环古城风貌保护工程，无疑大大增加了申遗成功的可能。


　　苏州用了4年多时间实施了一个景观工程，但实际上回报是多重的。